Gambia: Dichtbij getaway met far-away feeling.

Op het uiterste westpunt van Afrika vind je op ongeveer 6 uur vliegen van Brussel het kleinste land van het Afrikaanse vasteland, namelijk Gambia. Na zo’n relatief korte vlucht zal  je verbaast zijn op welke exotische locatie je bent beland. Je waant je echt aan de andere kant van de wereld. Dit is jungle book in real life! Afrikaanse vrouwen passeren je met gigantische volgepropte emmers op hun hoofd alsof dit piece of cake is. Ze dragen prachtige kleurrijke kleren met typische Afrikaanse patronen, de kindjes in schooluniformen wuiven je vrolijk gedag en hier-en-daar zit er een aap jou stiekem te begluren. Dit is echt een fantastische beleving!

Banjul

Wij verbleven in Banjul. Dit is eigenlijk zowat de toeristische hoofdstad van Gambia, toch heerst er een zeer intieme en gezellige sfeer. Je voelt je eigenlijk totaal niet op een toeristische plek. Wanneer je een minuutje doorwandeld sta je zo in het dagelijkse leven van de Gambiaan en valt er geen enkele toerist meer te spotten.  Markten met groenten verser dan vers kan je letterlijk achter elke hoek vinden. Het leuke eraan is dat de Gambiaanse markten onze supermarkten vervangen. Er is dus een constante gezellige drukte en je vind er ook echt leuke hebbedingetjes zoals kleren, lederwaren en lekkere verse kruiden.

Wanneer je in Gambia vertoefd ga je so-wie-so een ontmoeting krijgen met de aapjes. Sommige komen zelfs op je strandstoel chillen en bekijken jou dan urenlang. De vraag is dus voor wie dit nu de spannendste ervaring is, voor hen of ons?!  Ze zijn superschattig, maar vergis je niet. Die met de roodbruine gloed zijn  agressief, het zijn diegene zonder, die gelukkig het meeste voorkomen, die ongelofelijk lief zijn en waar je vast en zeker plezier mee beleeft. [adsense] 

Paradise Beach

Zoals de naam al doet vermoeden is Paradise Beach een echt plaatje. Je kunt hier niet alleen heerlijk het strand afwandelen met zicht op de mooiste zonsondergangen van het land, maar kan hier ook tegen 5 uur plaatselijke tijd de vissers ontmoeten die hun vangst aan land brengen.  Je zult ervan versteld staan wat zich allemaal schuil houdt in deze prachtige blauwgekleurde zee. De vissers zullen je met trots te woord staan. Drink zeker ook één van de vele lekkere vers gemaakte  (gezonde! ;) )  fruitdrankjes in het barretje op het strand, verfrissing verzekert!

The Gambia

Een andere absolute must do is bootje varen op ‘The Gambia’ (het hoeft niet altijd moeilijk te zijn! ;) ) Hier kan je wilde krokodillen en nijlpaarden spotten. Hou je het liever met de voetjes op vaste grond, breng dan zeker een bezoek aan  het Kachikally museum waar je een heleboel krokodillen vind en een museum met instrumenten, geschiedenis van het geloof en de historie van Gambia. Wil je het échte Gambia  leren kennen, ga dan zeker even op tocht door de omringende wijken waar het realiteitsbesef je nogmaals met de voeten op de grond zet. De kleine, met golfplaten gebouwde hutjes omringd door rioleringen, zijn echt een eye-opener..

Lamin Lodge

Bij Lamin Lodge kan je dan weer met laagwater geheime dorpjes ontdekken. Hiervoor moet je wandelen door de dichtbegroeide mangrovebossen. Een ervaring die je een instant Expeditie Robinson gevoel geeft. Wees waakzaam op de tijd, eenmaal te laat en dus hoogwater, kan je deze dorpjes niet meer verlaten en zal je moeten wachten tot de volgende dag.  Tussen deze mangrove gaan de vrouwen twee keer per dag op zoek naar oesters, die vervolgens in Lamin lodge worden verzameld. Dineer ook zeker even in dit fantastische boomhut-uitziende restaurant, het uitzicht is fenomenaal en het eten kan werkelijk niet verser zijn.

The smiling coast of Africa

Gambia heeft als bijnaam ‘the smilling coast of Africa’ en dit beschrijft het land perfect! De mensen lachen je ALLEMAAL toe en zijn mega vriendelijk. Enig puntje om rekening mee te houden is dat de Gambianen niet zo staan te poppelen voor foto’s. Ze bekijken dit alsof we met hun armoede komen lachen. Best dus even toestemming vragen en hen eventueel trakteren op een verfrissend drankje:  iedereen gelukkig! Om af te sluiten alvast een kleine les Gambiaans: ‘Tubab’ betekend ‘witte’ en dit zal je ongetwijfeld zeker door alle kindjes worden nageroepen. De meeste van hen hebben nu eenmaal nog nooit een blanke gezien en ze vinden jou echt fascinerend en fantastisch!

Ps: Neem ballonnen, stylo’s en ballen mee voor de kinderen. De dankbaarheid is ONBESCHRIJFELIJK en wat is er nou beter dan gewoonweg iemand simpelweg gelukkig maken!

Liefs, tubab Eline ;)

Instagram @thomaseline